Празднование Рождества начинается вечером в Сочельник. Сочельником называется день, предшествующий Рождеству.

В Сочельник по традиции наводят порядок в доме, празднично украшают его, наряжают ёлку. Рядом с ней можно поставить рождественские ясли — фигурки Девы Марии и св. Иосифа, рядом с лежащим в яслях Младенцем, в окружении животных. Это можно сделать вместе с детьми, используя при этом их игрушки. Праздничный стол состоит из постных блюд, число которых по традиции достигает двенадцати. Стол накрыт белой скатертью, украшен еловыми ветвями, на нём стоят свечи. Как правило, за столом оставляют место для нежданного гостя, в котором верующие видят Христа. В центре стола на тарелке или, по древней традиции, на маленькой подушке, набитой сеном, лежит рождественский хлеб — облатка.

Празднование Рождества начинается с торжественной вечерней трапезы. После того как все соберутся, зажигаются свечи и выключается верхний свет, и глава семейства стоя произносит молитвы благословения над рождественским хлебом:

Дорогие, давайте подумаем о глубоком смысле преломления рождественского хлеба. Пожелания, которые мы при этом произносим, часто касаются ценностей преходящих или материальных. Но суть в чём-то другом, гораздо более значительном. Обычай «рождественского хлеба» произошёл от главного таинства христианства — Евхаристии, называемой в Библии «преломлением хлеба».

Иисус Христос во время Тайной Вечери благословил, преломил и раздал хлеб. Наш Господь и сегодня собирает людей вокруг одного стола — алтаря, а Сам становится Хлебом. Но для того, чтобы обрести возможность вкушать Хлеб Жизни, мы должны открыть свои сердца на нужды ближних, быть готовыми отдавать, творить дела любви. Мы сами должны быть такими же добрыми, как хлеб. Так пусть выражением этой доброты и любви станет преломление рождественского хлеба. Рождественский хлеб — это символ любви.

(Некоторое время сохраняется молитвенное молчание)

В эту торжественную минуту восхвалим Бога, нашего Отца, и Единородного Сына Его, Иисуса Христа, Который родился от Пресвятой Девы Марии, чтобы быть Богом среди нас.

Благодарим Тебя, Боже, Отче наш, за этот хлеб — плод земли и трудов человеческих. Сегодня он собрал нас вместе за одним столом, так же, как собирает нас воедино у алтаря Хлеб Евхаристии. Благослови этот рождественский хлеб, который по древнему христианскому обычаю мы преломим, говоря друг другу праздничные пожелания.

Господи, Ты Сам научил нас тому, как, преломляя хлеб, делиться с другими, особенно с нуждающимися, любовью, доброжелательностью и миром. Надели нас всех даром совершенной любви к Тебе и к ближним и научи нас славить Твою отцовскую доброту. Через Христа, Господа нашего. 

Все отвечают: Аминь.

Все продолжают стоять, один из членов семьи читает отрывок из Евангелия от Луки: Лк 2, 1-7

В те дни вышло от кесаря Августа повеление сделать перепись по всей земле. Эта перепись была первая в правление Квириния Сириею. И пошли все записываться, каждый в свой город. Пошёл также и Иосиф из Галилеи, из города Назарета, в Иудею, в город Давидов, называемый Вифлеем, потому что он был из дома и рода Давидова, записаться с Мариею, обручённою ему женою, которая была беременна. Когда же они были там, наступило время родить Ей; и родила Сына Своего Первенца, и спеленала Его, и положила Его в ясли, потому что не было им места в гостинице…

Все читают молитвы из ХРИСТИАНСКОГО ПЕСЕННИКА, стр. 3-7 которые проводит глава семьи:

Отче наш, Радуся Мария, Верую, Краткий катехизис.

После этого поют первую колядку. Все берут облатки и делятся ими друг с другом. Участники трапезы по очереди дают друг другу отломить и съесть кусочек своей облатки. В то время когда один отламывает кусочек облатки, другой говорит ему свои рождественские и новогодние пожелания. 

Во время ужина нельзя включать телевизор, а также не может быть алкогольных напитков.

Под конец ужина поют колядки и читают за столом поздравления, присланные близкими для семьи.

Подарки, которые сделали друг для друга, находятся под елкой. Под пение колядок отец или мать их раздают. 

Молитва после еды: 

Благодарим, Владыка наш, за хлеб, что Ты даешь и дашь. Все от Тебя мы получаем и нашу жизнь Тебе вручаем. Аминь.